Cómo fotografiar la aurora boreal en Noruega

Tu cámara capta luz que tu vista no alcanza

Una cámara puede dejar entrar la luz durante varios segundos seguidos y sumarla en una sola imagen. Tus ojos no pueden. Por eso una aurora débil, que a simple vista parece una nube grisácea o blanquecina, aparece verde en la pantalla. En noches fuertes la diferencia se reduce y el verde se ve también a ojo, a veces con bordes rosados o rojizos.

Los colores tienen explicación física. El oxígeno brilla en verde hacia los 120 kilómetros sobre el suelo y en rojo más arriba, hacia los 250. Los azules y violetas, poco frecuentes, salen del nitrógeno. El sensor exagera todos esos tonos frente a lo que percibes, así que no te extrañe que la imagen parezca más viva que tu recuerdo. Es normal, y pasa en cualquier punto del norte de Noruega.

Con el teléfono

Los teléfonos recientes sacan auroras dignas gracias al modo noche, que hace varias tomas y las combina. El truco principal es la quietud. Apoya el teléfono en una mochila, una roca o un trípode pequeño, activa el temporizador de tres segundos para no moverlo al tocar la pantalla y deja que termine la toma sin levantarlo.

Apaga el flash, no uses el zoom digital y baja el brillo de la pantalla para no deslumbrarte. Si tu teléfono tiene modo manual o profesional, prueba un tiempo de exposición de varios segundos y un ISO alto, y fija el enfoque en infinito. Con aurora muy activa, acorta el tiempo para que las cortinas no salgan como una mancha verde sin forma.

Con cámara, ajustes para empezar

Con una cámara réflex o sin espejo controlas cada paso. Estos son valores de partida, no una receta fija, y los ajustarás según el brillo de la aurora y la luz de la luna.

• Objetivo gran angular, de 14 a 24 milímetros si lo tienes, con el diafragma lo más abierto posible.
• ISO alto, entre 1.600 y 3.200 para empezar. Súbelo si la imagen sale negra y bájalo con luna llena.
• Exposición de unos pocos segundos. Entre 2 y 10 segundos suele funcionar, más corta cuanto más rápido se mueva la aurora.
• Enfoque manual en infinito. Compruébalo ampliando una estrella brillante en la pantalla, porque la marca de infinito del objetivo no siempre es exacta.
• Formato RAW y balance de blancos manual, para corregir el color después sin perder calidad.

Un trípode estable es lo único que no se puede improvisar con la cámara. Desactiva el estabilizador cuando la cámara está fija y usa el disparador retardado. La fotografía nocturna perdona poco el movimiento, y medio segundo de vibración se nota en cada estrella.

Montañas, agua y fiordos en primer plano

Una aurora sobre un cielo vacío es bonita, pero una aurora sobre algo cuenta una historia. Noruega lo pone fácil. En las islas Lofoten los picos salen directos del mar, hay playas y casitas rojas y amarillas de pescadores, y en otoño el agua todavía sin hielo duplica el cielo con su reflejo. Te lo contamos en detalle en auroras en las islas Lofoten.

Cerca de Tromsø y de Alta funcionan los fiordos, los abedules nevados y las siluetas de las montañas. Una persona de espaldas, quieta, da escala a la escena. Si alguien la ilumina un segundo con la linterna frontal en luz tenue, sale nítida sin tapar el cielo. Deja algo de horizonte en el encuadre, porque solo cielo acaba pareciendo la misma foto repetida.

Qué excursiones te hacen las fotos

Si no quieres pasar la noche mirando ajustes, muchas excursiones incluyen fotos. Lo que cambia es cómo y cuándo te llegan, y si además te prestan equipo.

Para aprender de verdad, la mejor opción es el guía fotógrafo de las Lofoten por ~151 €. Son ocho personas como máximo, no necesitas cámara propia porque te prestan cámara y trípode, y el guía da consejos para principiantes. Hay una opinión de una estrella que se queja de que el guía fue a buscar su gorro perdido en el mejor momento de la aurora. Es una sola voz entre más de 40 opiniones con 4,8 de media, pero preferimos que la conozcas.

Si solo quieres un buen retrato tuyo bajo la aurora, el minibús de Arctic Glow por ~136 € te manda retratos y paisajes editados al día siguiente, y su guía es fotógrafo. El autobús de Jeshua Tours por ~82 € entrega fotos profesionales en tres a cinco días junto con un certificado de cazador de auroras. Con el presupuesto más ajustado, el safari de Northern Lights Safari por ~71 € también incluye foto profesional.

En Svalbard, el tour fotográfico de Longyearbyen por ~179 € te ayuda a preparar tu propia cámara. Una opinión de tres estrellas dice que se centra más en fotos con el teléfono para redes sociales que en fotografía experta, algo a tener en cuenta si viajas con equipo serio.

El frío, la condensación y otros fallos típicos

El error más frecuente no tiene que ver con los ajustes. Cuando subes la cámara fría al autobús caliente, el objetivo se empaña por dentro y por fuera, y puede tardar mucho en aclararse. Guárdala en una bolsa cerrada antes de entrar y deja que se temple dentro. Las baterías se descargan rápido con el frío, así que lleva repuestos en un bolsillo interior.

Otros fallos se repiten noche tras noche. Las linternas y pantallas de otras personas entran en tus fotos, así que avisa antes de una exposición larga. El enfoque se desplaza si tocas el anillo con los guantes. Y una exposición demasiado larga borra la forma de la aurora cuando se mueve rápido. Mira la imagen ampliada en la pantalla cada pocas tomas.

Cuándo sacar la cámara

Una buena foto empieza antes de salir, con un cielo despejado y oscuro. Cómo saber qué noche lo tendrás lo explicamos en nuestra guía sobre nubes, Kp y luna. Y si la noche de tu excursión se cierra, en la guía para noches sin aurora comparamos qué ofrece cada empresa.

Las tarifas que citamos son precios “desde” y algunas llevan rebaja de temporada, de modo que dependen del día que elijas. Las seis excursiones principales, con sus fotos y su equipo, están juntas en la comparativa de la portada.