Auroras en Svalbard y la noche polar

Qué tiene de especial Svalbard

Svalbard es un archipiélago noruego situado a unos 78 grados norte, muy por encima de la costa continental de Noruega. Su ciudad principal, Longyearbyen, es pequeña, remota y muy distinta de cualquier ciudad del continente. Se llega en avión desde Oslo o desde Tromsø.

Lo que la hace distinta para la aurora es cuánto dura la oscuridad. En el continente buscas la aurora de noche. En Svalbard, durante las semanas más oscuras, puede aparecer a cualquier hora, y la propia ficha del tour dice que se ve de día y de noche.

La noche polar y la ventana de auroras

En Longyearbyen el sol se queda bajo el horizonte desde finales de octubre hasta mediados de febrero. Es la noche polar, mucho más larga que la de Tromsø. En el otro extremo, el sol de medianoche dura más o menos del 20 de abril al 23 de agosto, y con luz las 24 horas no hay aurora que ver.

En la práctica, la ventana de Svalbard va de octubre a febrero o principios de marzo, algo más corta que en el continente, donde se extiende desde septiembre hasta los primeros días de abril. Si te atrae la idea de ver la aurora sobre la nieve a la hora de comer, apunta a diciembre y enero. Si prefieres algo de luz azulada para recorrer Longyearbyen de día, mira finales de octubre o febrero.

El tour fotográfico de See & Explore

Nuestra opción en Svalbard es el tour fotográfico de Svalbard por ~179 €, del operador See & Explore. Dura cuatro horas, lleva como máximo 8 personas y te recoge y te devuelve a tu hotel de Longyearbyen. Lo guían fotógrafos que te ayudan a preparar y configurar tu cámara para la noche, así que llega con la batería cargada y, si lo tienes, con trípode. También piden ropa de abrigo y el teléfono cargado. No admite menores de 6 años y el guía habla inglés.

Tiene un 4,6 de 5, aunque con pocas opiniones, más de 30, así que cada reseña pesa mucho en la media.

La letra pequeña antes de reservar

Este tour tiene más condiciones que cualquier otro de nuestra lista, y conviene leerlas con calma.

• Sin reembolso por el cielo. Si no hay aurora, si está nublado o si nieva, no te devuelven el dinero. Solo si el operador cancela o aplaza la salida por el tiempo te reembolsa el precio.
• Reserva cerca de la fecha. El propio operador lo recomienda, para decidir con la previsión a la vista. La cancelación gratis hasta 24 horas antes y la opción de reservar ahora y pagar después te dan margen.
• Más caro en GetYourGuide. La ficha dice que reservar a través de GetYourGuide cuesta en torno a un 30 % más que en la web del operador. Lo decimos aunque sea un enlace nuestro. Compara antes de pagar.
• Más teléfono que fotografía experta. Una opinión en inglés de tres estrellas dice que el tour se centra más en fotos con el teléfono para redes sociales que en fotografía avanzada.

El precio cambia con la fecha y la temporada. Si tu idea es sacar fotos serias con cámara, practica los ajustes antes del viaje con cómo fotografiar la aurora boreal y usa el tour para estar en el sitio correcto con alguien que conoce el terreno.

Frío, oscuridad y cómo prepararte

Svalbard es el destino más exigente de esta guía. El frío es más duro que en la costa continental, el viento se nota, y en la noche polar no tienes horas de sol para recuperar el calor entre una salida y otra. El tour no incluye traje térmico, así que trae tu propio sistema de capas, de la camiseta de lana merina a una chaqueta cortavientos, más botas de invierno, gorro y dos pares de guantes. Cada prenda la repasamos en qué ropa llevar para ver auroras.

Las baterías se vacían deprisa con el frío. Guarda el teléfono y las baterías de repuesto en un bolsillo interior, y deja que la cámara se temple dentro de la bolsa al volver al interior, para que no se empañe. Y piensa en el ánimo. Semanas sin sol cansan más de lo que parece, así que planea tus días con horarios, comidas calientes y alguna actividad bajo techo.

¿Svalbard o Tromsø?

Si tu meta es ver la aurora al menor coste y con más opciones de repetir, Tromsø gana con claridad. Allí nuestra elección, el autobús de Jeshua Tours por ~82 €, te deja repetir sin pagar mientras dure tu viaje si su fotógrafo no logra captarte con la aurora a la vista, siempre según su política y las plazas libres, y su guía habla inglés y español. Si te manejas en inglés y quieres fotos cuidadas, el minibús de Arctic Glow por ~136 € tiene un 4,9 de 5 y te envía retratos y paisajes editados al día siguiente.

Svalbard compensa cuando la propia noche polar es parte del viaje. Te atrae pasar semanas sin amanecer, ver la aurora a mediodía y pisar un archipiélago a unos 78 grados norte. Llegar cuesta más, el alojamiento también, y las alternativas son pocas, así que no lo elijas solo para tachar la aurora de la lista. La comparación de las cinco bases está en dónde ver auroras boreales en Noruega.

Cómo encajar Svalbard en tu viaje

Como hay vuelos desde Tromsø, una combinación lógica es pasar primero unas noches allí, con una excursión reservada para la primera noche, y volar después a Longyearbyen. Así ya llevas una oportunidad de aurora asegurada en el continente y en Svalbard puedes esperar la noche con mejor previsión antes de reservar, como recomienda el operador. Deja al menos tres noches en Longyearbyen, porque un solo intento sin reembolso es una apuesta arriesgada. Tienes la ficha resumida en nuestra ficha de Svalbard.